The bureaucrats insisted on following the procedure, even though it would delay the whole project.

bureaucrats 是 bureaucrat 的复数形式，由 bureau（办公室、局）和 -crat（表示"统治者"或"支持者"的后缀）组成，字面意思是"办公室统治者"，指"官僚、官员"，常带有贬义色彩，暗指过分拘泥于规章制度的人。