With three staff members on leave today, we're short-handed.

short-handed 是由形容词 short（短缺的）和名词 hand（人手）加上后缀 -ed 组成的形容词。short 表示"不足"，hand 在这里指"工作人员"。short-handed 合起来表示"人手不足的"，形容工作人员数量不够的情况。