The criminal pistol-whipped the victim on the head to force him to hand over the wallet.

pistol-whipped 是由 pistol（手枪）和 whip（鞭打、猛击）组成的复合动词，加上 -ed 表示过去式。字面意思是"用手枪像鞭子一样抽打"，实际指"用枪托猛击"这种暴力行为。