晚宴开始前，客人们互相寒暄了几句以示礼貌。

Before the dinner started, the guests exchanged a few civilities to show politeness.

civilities 是名词 civility 的复数形式，civility 来自形容词 civil（文明的、礼貌的），加上名词后缀 -ity 构成，表示"礼貌的言行"或"客套话"。 在社交场合中，civilities 特指人们初次见面时为表示友好而进行的简短礼貌交谈，即"寒暄"。