Some of Gile's neighbours were swept away by huge waves.

were 是动词 be 的复数过去式，在这里与 swept 一起构成被动语态，表示“被……”。 swept 是动词 sweep 的过去分词，sweep 本意是“扫、清扫”，这里引申为“冲走、卷走”。 away 是副词，表示“离开、远离”，与 swept 搭配，强调被冲走的方向和结果。 were swept away 合起来表示“被卷走、被冲走”，是典型的被动结构，强调邻居们是动作的承受者，被巨浪冲走了。