To improve efficiency, the school divided teaching groups into smaller sub-units by subject.

sub-units 是由前缀 sub-（表示"在...之下"或"次级"）和名词 units（单位、单元）组成的复合名词，字面意思是"次级单位"或"下属单元"。 units 是 unit 的复数形式，unit 指"单位、小组"。 sub-units 在这里指在原有教学组之下划分出的更小单位，即"学科小组"。