The water from this well is the only life-giving source in this desert.

life-giving 是由名词 life（生命）和现在分词 giving（给予）组成的复合形容词，字面意思是"给予生命的"，引申为"维持生命的"或"滋养生命的"。 在这个短语中，life 表示"生命"，giving 来自动词 give（给予），组合起来形容能够维持生命的事物。