The vet determines the sex of the bird by checking its feathers.

determines 是动词 determine 的第三人称单数形式，determine 意思是"确定、查明"。 sex 在这里指"性别"，即生物是雄性还是雌性。 determines the sex of 这个短语的意思是"确定...的性别"，指通过观察或检查来判断生物的性别特征。