AIDS is caused by retroviruses that convert their RNA into DNA and insert it into host cells.

retroviruses 是由前缀 retro-（表示“向后、反向”）和 viruses（病毒）组成的复合词。retro- 在这里指病毒遗传物质从 RNA 反向转录为 DNA 的过程。 viruses 是 virus 的复数形式，指“病毒”，即微小的感染性病原体。 retroviruses 指“逆转录病毒”，这类病毒能够将自己的 RNA 逆转录为 DNA 并整合到宿主细胞的基因组中。