The government launched strict crackdowns on illegal gambling activities.

crackdowns 是名词 crackdown 的复数形式。crack 本意是"破裂、打击"，down 表示"彻底、完全"，组合起来表示"严厉打击、镇压"的意思。crackdowns 指政府或官方对违法活动采取的严厉执法行动。