In this business negotiation, those small companies were just featherweights.

featherweight 是由 feather（羽毛）和 weight（重量）组成的复合词，字面意思是"羽毛的重量"。 在体育比赛中，featherweight 指"羽量级"（拳击等比赛中的轻量级别）。引申为"无足轻重的人或事物"，形容影响力或重要性很小。