The wave of unemployment left many families in the poorhouse.

poorhouse 是由 poor（贫穷的）和 house（房屋）组成的复合词，字面意思是"贫民收容所"，指历史上专门收容贫困人群的机构。 在现代英语中常用来比喻"极度贫困的状态"，表示经济上陷入困境。