The sudden news completely knocked him over.

knocked 是动词 knock 的过去式，knock 本意是"敲击、碰撞"，在这里用作比喻意义，表示"使震惊、使措手不及"。 knock over 这个短语原意是"撞倒、打翻"，在句中引申为"使震惊、使不知所措"的意思。