The elders in the family respected the decisions made by the patriarchs.

patriarchs 是 patriarch 的复数形式。patriarch 由词根 patri-（表示"父亲"）和 -arch（表示"统治者"）组成，字面意思是"父亲的统治者"，指家族或部落中德高望重的男性长辈，通常译为"族长"或"家长"。