The lawyer used hedging phrases when answering questions to avoid legal liability.

hedging 是动词 hedge 的现在分词形式。hedge 本意是"树篱"，引申为"设置屏障、规避风险"的意思。 hedging phrases 指那些故意含糊其辞、留有回旋余地的表达方式，中文常译为"模棱两可的说法"或"规避性措辞"，律师常用这种表达方式来避免承担明确的法律责任。