A compass relies on the Earth's magnetic field to point north.

magnetic 来自名词 magnet（磁铁），加上形容词后缀 -ic 构成，意思是"磁性的"或"有磁力的"。 field 在这里指物理学中的"场"，即某种力作用的空间范围。 magnetic field 指"磁场"，是磁力作用的空间区域，指南针就是通过感知地球磁场来确定方向的。