By analyzing mitochondria DNA, researchers can trace maternal ancestry.

mitochondria 是 mitochondrion 的复数形式，指"线粒体"，这是细胞内的能量工厂，负责产生细胞所需的能量。 DNA 是 deoxyribonucleic acid 的缩写，指"脱氧核糖核酸"，是携带遗传信息的分子。 mitochondria DNA 特指线粒体中的DNA，这种DNA只通过母系遗传，因此可以用来追溯母系家族的起源。