The child was born deaf and mute, unable to speak.

mute 来自拉丁语 mutus，意思是"沉默的、不能说话的"。在医学上指由于生理原因导致的无法说话的状态，常与 deaf（聋）连用表示"聋哑"。 mute 在这里作形容词用，描述孩子天生无法说话的状态。