The militiamen defended the village with homemade weapons.

militiamen 是 militia（民兵组织）的复数形式，由词根 milit-（军事）和后缀 -ia（表示集体或状态）组成，字面意思是"军事组织"。militiamen 特指"民兵组织中的成员"，即"民兵"。