They weren't actually solving anything, just shadow-boxing with words.

shadow-boxing 是由 shadow（影子）和 boxing（拳击）组成的复合词，字面意思是"对着影子打拳"。 boxing 是动词 box（拳击）的名词形式，指"拳击运动"。 shadow-boxing 引申为"与假想敌斗争"或"无实质内容的争论"，这里比喻为"打嘴仗"。