In the past, poxes like smallpox claimed many lives.

poxes 是名词 pox 的复数形式，pox 指"痘疹类疾病"，如天花(smallpox)、水痘(chickenpox)等。 pox 这个词本身来源于古英语，指"脓疱、疹子"，后来特指由病毒引起的这类皮肤疾病。poxes 在这里泛指各种痘疹类传染病。