The old riverman knows every bend of the river like the back of his hand.

riverman 是由 river（河流）和 man（人）组成的复合名词，字面意思是"与河流有关的人"，在这里特指"在河流上工作的人"，即"船夫"或"河工"。这种复合词常见于描述特定职业或身份。