The retroactivity of the new law raised debates about whether past cases should be reopened.

retroactivity 是由前缀 retro-（表示"向后、追溯"）和 activity（活动）组合而成的名词。retro- 来自拉丁语，常见于表示"回溯"含义的词汇中。 activity 在这里取其"作用、效力"的含义，指法律条文产生的影响或效果。 retroactivity 作为法律术语，特指"追溯效力"，即法律对在其生效前发生的事件或行为也具有约束力。