The factory was criticized for exploiting cheap labor.

exploiting 是动词 exploit 的现在分词形式。exploit 由前缀 ex-（表示"向外"）和词根 ploit（来自拉丁语 plicare，意为"折叠"）组成，原意是"展开、开发"，后来引申为"利用、剥削"的意思。在句中表示"剥削"劳动力，带有贬义。