Hunting for that long-lost treasure turned out to be a wild-goose chase.

wild-goose 由 wild（野生的）和 goose（鹅）组成，字面意思是"野鹅"。 chase 的意思是"追逐、追赶"。 wild-goose chase 是一个固定短语，源自野鹅难以捕捉的特性，比喻"徒劳无功的追逐"或"白费力气的事情"。