Scientists speculate that some extraterrestrial life might be silicon-based rather than carbon-based.

silicon 是化学元素"硅"，原子序数14，在地壳中含量仅次于氧。 based 来自动词 base（以...为基础），这里用作形容词，表示"基于...的"。 silicon-based 指"以硅为基础的"，与常见的碳基生命(carbon-based)相对，表示生命形式可能以硅元素而非碳元素为基本构成。